Es gibt eine fast unübersichtliche Anzahl von Linux-Distributionen. Die modernen Distributionen müssten sich alle weitestgehend auf einem Notebook installieren lassen. Empfehlenswert sind die Systeme SuSE, Debian und Fedora. Sie sind ausgereift und bieten einen speziellen Support an.

Die momentan bekannteste Linux-Distribution Ubuntu für Heimrechner sollte sich ebenfalls auf einem Notebook problemlos installieren lassen. Ubuntu ist als Open Source-Betriebssystem nicht mit Microsoft Windows kompatibel. Es wird zumeist kostenlos von der Community entwickelt und auf den neuesten Stand gebracht. Dieses Betriebssystem enthält eine integrierte Bürosoftware, unter anderem Textverarbeitung und Tabellenkalkulationen sowie Programme für den E-Mail-Verkehr, Kalender, Internetsurfen etc. Die Vorteile zu Microsoft-Programmen liegen in der Flexibilität und Zuverlässigkeit, der schnelleren Fehlerbehebung und der generellen Individualität.

Die Installation ist oftmals nicht ganz einfach. Deshalb ist eine Beratung vorab wichtig. Leider liefern die Hersteller von Notebooks noch heute keine ausreichenden Informationen über Linux. Auf vielen Geräten wird sich Linux ohne Probleme von CD installieren lassen. Einige Laufwerke arbeiten jedoch nicht unter Linux. Hier schafft eine Installation direkt von der Festplatte Abhilfe. Ein vorinstalliertes Microsoft-Windows-Betriebssystem sollte möglichst auf dem Rechner verbleiben. Denn gerade Besitzer von Notebooks benötigen häufig ein aktuelles BIOS bzw. die neue Firmware für PCMCIA-Karten, weil diese sich noch nicht unter Linux installieren lassen. Deshalb wird Microsoft-Windows in einigen Fällen benötigt, um an wichtige Hardwareinformationen zu kommen. Auf dem Markt gibt es inzwischen auch Notebooks mit vorinstallierten Linux-Betriebssystemen. Nach und nach sinkt der Marktanteil der beiden Microsoft-Produkte XP und Vista. Im Jahr 2008 machte dies bereits vier Prozent des gesamten Marktanteils aus.

Rechtliche Fragen zu diesem Thema können bei Rechtsanwalt Simoncic in Berlin gestellt werden.